厉鸾回来了。
古一鸣却死了。
双戟堡内,苍平、巫罡、林逦、李君鸿、鲁和尚五人正站在一间屋舍前,看着跌倒在台阶之上的古一鸣。
宇文纶检查完尸首,起身,摇了摇头,道:“古掌门被人以一记掌刀切在了后颈,一击毙命!”
“这怎么可能?”鲁和尚近乎咆哮般说道,“崆峒派武学,以他的造诣最深,哪能那么轻易被人干掉?”
这同样也是诸人内心的疑惑。
可现在古一鸣双目圆睁,就这么直挺挺地躺在台阶上,连鲜血也未见一滴,他的死亡已是板上钉钉的事实。
任谁也料想不到,经历了黄金山庄的血战,古一鸣没能战死于超凡帮的重重围困,却栽在了中原白道自家的院子里。
李君鸿试探着问道:“难不成是祝山海偷偷潜了进来?”
“祝山海要杀人,何必鬼鬼祟祟的?”巫罡皱眉道,“依我看,古掌门的死状,只怕是熟人下手。”
“熟人下手?”李君鸿一怔,道,“你是说,我们这群人之中有鬼?”
巫罡反问道:“不然呢?古掌门也是老江湖了,岂能那么轻易就着了道儿?”
苍平转向一旁静立着的厉鸾,开口道:“古掌门生前最后可是和夫人在一起的?”
厉鸾点点头,“嗯”了一声。
鲁和尚性情莽撞,大咧咧问道:“你们二人在一起干了些什么?”
厉鸾闻言脸颊霎时飘过一丝愠色,转而又用充满怨毒的眼神瞪了鲁和尚一眼。
自青龙会甘宗翔、常灭、席塔三人夜袭崆峒、掳走厉鸾,到如今青龙会名存实亡、超凡帮乘势崛起,古一鸣和厉鸾已经分离了太久。这对在武林中并称“鸾凤和鸣”的伉俪,久别重逢之后到底干了些什么,自然不是鲁和尚这个出家人应该过问的。
苍平只能换一种问法,来缓和现场的尴尬气氛:“是夫人发现他的?”
厉鸾没好气地道:“我们本来在屋子里谈事情,他说肚子饿了,要出去找些点心来边吃边谈。随后我等了一阵子还不
不见人影,推开门才发现他已经倒在地上了。”
此间经过厉鸾描述得毫无波澜,但是每个人听来偏偏都心存狐疑。
要说按照杀人的时间、地点推算,厉鸾确实有最大的嫌疑。可她一个文弱女子,不曾练过一天的武功,哪能有一掌击杀古一鸣的手段?
就算给她一柄喂了剧毒的匕首,只怕也难以得手。
对于古一鸣的横死,每个人都能感受到厉鸾那种事不关己的冷漠。可怀疑她是凶手,就要拿出真凭实据,而关于他们夫妻间的感情,众人更是无权过问。
厉鸾号称“武林第一美人”,想到她被青龙会掳走期间可能发生的事情,每个人都心里没有底。
或许这正是他们夫妻之间问题的根源,大家的猜疑都已转变成为了同情。
无论如何,现在的事实就是中原武林又折损了一员大将。
同时也意味着崆峒派在这一场江湖浩劫里的彻底凋亡。
良久,苍平才长叹一声,对宇文纶道:“先找人来替古掌门收尸吧!”
宇文纶应诺。
“古掌门死得蹊跷,超凡帮又虎视眈眈,各位暂时切莫走漏风声。”苍平又转对厉鸾道,“夫人也请节哀顺变,等会儿我让铁姑娘来陪陪你。”
厉鸾刚刚丧夫,而今整个双戟堡里适合陪伴她的人也只剩下铁倩了。
波涛之上。
楚恒和燕渺渺倚靠船舷,望着船下滚滚而去的江流。
红尘亦如逝水。
而逝者如斯夫,不舍昼夜。
楚恒终于开口道:“如此说来,燕尘……燕护法是你义父?”
燕渺渺点点头,道:“我的亲生父亲本是他的部下,后死于江湖仇杀。义父便打小收养了我,而我也随了他的姓。”
楚恒道:“你知道他是西风门的右护法?”
燕渺渺道:“义父号称‘暴雨修罗’,名震**,我当然清楚他的身份。”
楚恒道:“那我就不解了,为何你还要邀我去行刺荀璧?”
燕渺渺略作沉吟,道:“一
来‘云里游士’荀璧是个采花恶贼,奸淫妇女,犯了江湖大忌。二来当时‘富贵猴’何逸承诺予我的赏金也着实可观。三来天下以左为尊,荀璧身居左护法之职,西风门里的地位赫然在我义父之上,我也是想借机除掉他。”
楚恒道:“当时我只道你是为了生意,才助你一臂之力的。”
燕渺渺道:“怎么?现在后悔了?”
楚恒耸耸肩,道:“反正事情也没成。后来青龙会的庞焰亲自带人来,也没见能拿得下‘云里游士’。反倒是这何逸和洪军师兄弟二人,到底属哪一方的人?”
燕渺渺道:“起初他们还信誓旦旦地要杀荀璧报仇,谁知荀璧听到风声后折返商州何家堡,二人联手也挡不住荀璧的紫铜长箫。荀璧何等淫威,他二人为了保全何家堡上下老小,就只好向不共戴天的仇人发誓效忠。”
楚恒恍然道:“原来竟还有这么一出。”
燕渺渺道:“天下都讥嘲他二人贪生怕死,毫无武人的骨气。殊不知他们也是为了委曲求全,才不惜背负骂名。”
楚恒忽然想到了苍平,道:“苟且偷生抑或忍辱负重,一时还真不能妄下定论。”
燕渺渺道:“就像黑与白,好与坏,正义与邪恶一样。在你楚少侠眼里,我靠赚赏金为生,肯定也属于被利欲熏了心的那一类人吧?”
楚恒忙摆手道:“没有,没有。人在江湖上打滚,总要有个营生混饭吃的。”
燕渺渺眼里流露出一股哀伤,道:“其实在我们行刺荀璧之前,西风门里是没有人知道义父收养我的。”
楚恒诧异道:“燕护法一直将你掩藏着?”
燕渺渺道:“义父号称‘暴雨修罗’的原因,一是暗器手法高明,二是生平杀人无算。然而自从收养了我之后,他便逐渐开始厌倦再沾染血腥。”
楚恒道:“我想燕护法必然是身不由己。”
燕渺渺道:“你也知道,所谓树大招风,义父若要在西风门里坐稳右护法的位置,不杀人是绝不可能的,但他也尽量动用起别的手段。义父背着西风门从小训练了我,而我成为赏金
金客之后,拿人钱财,与人消灾,赚到的赏金几乎全交给了义父,供他应付门中的庞大开支。如此倒也一直相安无事。”
楚恒剑眉一轩,道:“后来是不是给荀璧察觉了?”
燕渺渺望了他一眼,道:“还记得我们意图刺杀荀璧之时,我遗落在松鹤庄里的那一柄惊芒尺吗?”
楚恒道:“当时被荀璧一脚踢中,飞插在了门楣之上。”
燕渺渺道:“我们不敌荀璧,救下独孤琳趁乱而逃,却不料随后义父也到了松鹤庄,助荀璧对抗青龙会的围剿。义父后来替我保管着那一柄惊芒尺,可竟给荀璧留上了神,让他暗中调查清楚了我同义父的关系。”
楚恒道:“以荀璧的心性,他是不是利用了燕护法想要隐藏的这个秘密?”
燕渺渺道:“一点也不错。荀璧以向西风门主揭发相威胁,迫使义父服从于他一件事。”
楚恒愕然道:“什么事?燕护法答应他了?”
燕渺渺道:“什么事我就不知晓了,只道义父接受了他的条件,却对我一直守口如瓶。”
楚恒隐隐生出一种不安的感觉。
燕渺渺道:“荀璧肯定在谋划一件大事。”
楚恒忽然转问:“那你可知西风门的门主是谁?”
燕渺渺道:“不知道。”
楚恒眺望向远方,道:“云里游士也好,西风门主也罢,我们终将找出幕后黑手,然后摆脱这一切的。”
燕渺渺苦笑一下,道:“但愿吧。”
此时楚恒的目光恰落在江的岸边,却见一道快绝无伦的飞纵身影,与他们的船反向而行,正朝着蜀中疾扑赶去。
远观此人的身形,楚恒只觉得曾在哪里见到过。
蓦地灵光一闪,这正是那日激战于风雷阁的青龙会另一元老“山神”百里犬!
魅影无声无息。
铁倩坐在桌前正盯着手里的茶杯出神,对背后降临的危机竟毫无察觉。
厉鸾半躺在床上,双眼微闭,呼吸均匀,仿佛小憩一般。
铁倩曾是巾帼不让须眉
的女捕头,行事雷厉风行,素来英姿飒爽,而厉鸾号称“武林第一美人”,贵为崆峒派古一鸣的夫人,平日里养尊处优,二人之间并没有太多的话题可以聊。
不过苍平安排铁倩在此也不是来聊天的,可能确实需要陪一陪厉鸾,但背后更多的是监视的意味,所以尽管二人之间也没什么话好说,铁倩却依然形影不离地守着厉鸾。
厉鸾假如有任何的异常举动,必然都逃不过铁倩的耳目。
可现在有异常举动的并不是厉鸾,而是铁倩背后无声无息降临的魅影。
魅影此时潜出黑暗,从衣袖里探出一只阴毒的鬼爪,骤然间五指箕张,朝着铁倩的后背心一下子发力抓去。
铁倩霎时只觉得阴风阵阵,遍体生寒。
一个念头倏地闪过,只怕自己就要步古一鸣的后尘,不明不白地横尸当场了!
魅影鬼爪的指尖眼看就要撕裂铁倩后背上的衣衫了,然后将是皮开肉绽,生生捏碎她跳动着的心脏。
偷袭发生得太快,已教铁倩命悬一线,岌岌可危。
而就在这千钧一发之际,一股强悍无俦的气劲凌空斜掠而至,竟带着惊涛拍岸之势,后发先至直撞向魅影的鬼爪。
魅影的目标本在铁倩身上,当下探出的鬼爪不禁一滞。眼看对方来势何其凶猛,只怕真是出自地狱恶鬼的一爪也会被其残酷粉碎!
鬼爪自铁倩的后背心上划过,手腕一翻,瞬间加速,直直地迎上那股突然袭来的气劲。
气劲此时化虚为实,凝聚成一只孔武有力的巨掌,终与鬼爪凌空相遇上。
只听一声闷响,巨掌和鬼爪骤合即分,他们各自的主人亦同时退开。
魅影冷眼旁观,却见巨掌的主人乃是一位浓须大汉,生得虎背熊腰,强壮的身躯后背着一柄长剑和一把大刀,望来颇为器宇轩昂,顾盼自雄。
足以与自己对接一掌而丝毫不落下风,魅影揣度此人必然急难对付,而此地又是中原群雄汇聚的双戟堡,暗呼情况不妙。
魅影霍地脚下一点地,人影腾空跃起,飞鸟一般纵出了这间屋舍。
甫一出屋舍,竟然见苍平领着宇文纶等数人同时自院子的偏门匆匆冲入场中。
魅影犹感到身背后追出来的刀剑大汉,顿时心生一计,对着苍平等人呼道:“你们来得正好,抓刺客!”
却听一个苍老的声音回应道:“好一个贼喊捉贼,贫道到要看看,到底谁才是刺客?”
魅影闻言一惊,循声望去,只见讲话之人自苍平和宇文纶二人中间步出,身材矮小却不失仙风道骨,不是青城山的“玄门剑”暮雨子又是谁?
此时苍平森寒的目光已投向魅影,问道:“巫大侠,‘青龙终低头,西风掠九州’这句话,你一定不陌生吧?”
当日暮雨子遭巫罡暗算被一掌打入五花湖之前,曾问起过这句话,而他听到的最后一句话便是巫罡所说的:“道长肯定有所不知,这句话正是我创的!”
原来这无声无息降临、试图谋害铁倩的魅影正是“风雷异侠”巫罡。
巫罡冷笑一声,对当前形势已了然于胸,道:“哈哈!这句话非但不陌生,还是我毕生奋斗的目标!”
此言一出,昭然若揭,巫罡无疑已向在场所有人亲口承认了自己西风门主的身份。
巫罡环顾众人,目光最后落在暮雨子身上,道:“道长,当日五花湖畔没能杀掉你,今天看来真是我大意了。”
暮雨子大义凛然道:“就算你当日杀死贫道,也休想瞒得了天下人!你的狐狸尾巴总有露出的时候!”
此间,苍平、林逦、宇文纶、廉九公、李君鸿、鲁和尚、聂雁行、谢韬、孔动丞等人已暗暗对巫罡摆开了合围之势。
巫罡睥睨群雄,咆哮道:“我能掌控西风门轻取青龙会而代之,现在光凭你们几个也想奈何得了我?”
不料身背后竟传来一个低沉的声音:“休得狂妄,今日你就由我一个人来收拾!”
巫罡知道是方才出手阻拦自己行凶的刀剑大汉,转身喝道:“我从来不杀无名宵小,你报上号来!”
刀剑大汉仿佛渊渟岳峙,双臂环抱于胸前,傲然道:“在下昆仑剑宗裴延空。”