混蛋英雄 中的

灰色的，像霧一樣，無邊無際地攏在向晚的城市上空。

男人壓低著帽沿，匆匆走過鬧街，他的雙手緊緊圈抱著自己，卻無論如何擋不住刺骨的寒意，看起來總顯得畏縮。

「好冷……早知道外頭這麼冷，就不出來了。」

是走在家去的路上，住處就在下一個轉角後的黑巷裡，特別僻靜。

男人掏出了口袋裡的大門鑰匙，抖索地扭開鎖頭，推門而入。

進屋後，關上厚重的大門，就再也聽不見街上的噪音了。

「唔……」

沒有了獨自外出的緊張感，男人虛脫般地垂下了雙肩，拖著腳步走向裡頭的房間。

那是異常大而空曠的屋子，但男人經常坐臥的地方，卻只是其中是一個沒有對外窗子的房間，潮濕陰暗冰冷，毫無裝飾，連四面斑駁灰白的牆都顯得特別慘淡。

男人習慣性地將房門落上鎖，沒有日光的屋子變得幽暗，但他卻不開燈。

他不開燈，唯一的光源是來自於長桌上並排著的三部電腦；這些電腦從不關機，持續閃爍著刺目的螢幕光。

男人把摘下的帽子和帶回來的便當盒，一起丟到電腦桌的角落，然後他會在椅子裡呆坐。

是的，就只是那樣坐著，並不管時間流去了多少。

他不在乎時間。

這房間裡原本沒有鐘。

他是不需要鐘的。

只要在這個房間裡，男人的生命在這一秒，在下一秒，甚至在無數秒之後，都不會有任何變化。

他安於這樣可預測的生命，他依賴這樣封閉而安穩的世界。

這樣很好，很安全……他願意就這樣待著，像一隻深深地蟄伏在地底之下的蟲。

蟲子嗎？

「嘻嘻嘻……」

這樣真的很好。

啊，就是冷了一點。

「真冷啊……」

有什麼辦法呢？這座城市，原本是沒有春天的……

天空總是陰霾密佈，黑壓壓地永遠不見晴朗。

於是冴島家的權座，今年早早地在客廳的壁爐裡生起火來了。

實在是沒辦法，今年這場秋雨停停落落的，氣溫一下子就掉了下去。

鋼牙大人自然是不怕冷的，就是可憐了近來特別體弱畏寒的薰小姐。

「薰小姐，妳坐過來這邊啊，這個位置比較溫暖。」

任憑權座一個勁地低哄，薰一句話也沒搭理他，權座才覺得奇怪，一回頭發現薰早已經瞇著眼睛睡暈在沙發角落裡，他輕聲嘆了口氣，走過去喚道：「薰小姐，薰小姐別睡這兒呀。」

鋼牙正走進家門，沒見到權座過來招呼他，出聲問了句：「權座，你在做什麼？」

「噢，鋼牙大人，您回來了。」

權座的表情略顯訝異，大概沒料到鋼牙這麼早就到家了，他聽札魯巴說過這次出現的駭魔不大好應付，估摸著主人來家的時間應該會推遲的。

「昨晚辛苦了，鋼牙大人，情況還可以嗎？」

「嗯。」

鋼牙的儀容齊整，俊挺的臉上絲毫不見一點疲累，就是金褐色的頭髮有些微的濡濕，屋外的秋雨似乎還沒有停的跡象。

下雨啊……

權座喃喃說道：「果然還是得讓薰小姐坐靠近壁爐一些呢，這又濕又冷的天氣，是誰都受不了。」

「她怎麼了？」鋼牙低聲問道，目光不自覺地落在權座身後的薰身上。

薰蜷著身子，整個人俯臥在沙發的扶手邊，大半張的小臉都讓披散的長髮掩住了，看不出有什麼異狀。

札魯巴說：「根本睡死了。」

「這樣睡會感冒的。」權座兀自地碎碎念道：「昨晚又沒睡好呢，也沒吃什麼東西，這樣下去怎麼得了？」

札魯巴忍不住說：「權座，你像那丫頭的老爹。」

「有什麼辦法？我就是擔心哪。」權座轉臉朝鋼牙說道：「鋼牙大人，得要麻煩您，把薰小姐移到壁爐邊的躺椅上。」

鋼牙皺著眉，似乎有些猶豫，好半晌才過去彎身橫抱起薰，走向壁爐。

薰發燙的小臉就勢貼在鋼牙胸前濕冷的軟甲上，她立即便醒了。

好冷……鋼牙？

她沒敢睜開眼睛，就這樣躺在男人的雙臂裡，有些貪戀地呼吸著他身上的氣息。

唔，不想睜開眼睛。

鋼牙……大概也就這種時候會對她溫柔一點的吧？

喜歡在他懷裡的感覺，喜歡他輕手輕腳地把自己放進躺椅裡的溫柔，讓薰覺得很溫暖，很安全……但這個人卻很快地放下了她，並且退開了去。

啊，討厭。

薰訝異自己心中莫名的失落，但她小心翼翼地掩藏著自己的臉，繼續裝睡，不讓任何人發現。

權座取來了厚的毛毯，見鋼牙把薰放下以後，隨即以毛毯將薰嚴密地包覆起來。

「這樣下去真不是辦法。」他朝鋼牙問道：「鋼牙大人，阿門法師有提到何時會去紅蓮之森取瑪蘭卡斯的果實嗎？」

「嗯，左右就是這兩天吧。」

「是嗎？」權座點了點頭，說道：「是這樣就好了，我也應該開始來準備淨化儀式所需要的物品了。」

權座的話還沒說完，薰已經按耐不住地開口打斷了他：「你們，在說什麼啊？我聽不懂。」

「啊，薰小姐醒了？」

雖然還是一副睡眼惺忪的模樣，但薰已經坐起了身子，「什麼淨化儀式？跟我有相關嗎？我聽見你們提到我的名字。」

權座的心中一悚，連忙推托：「噯呀，算算時間，廚房裡燉湯的火侯也差不多了，今天是薰小姐喜歡的匈牙利牛肉湯呢，天冷的時候喝這個最好了……啊，對了，還得準備一點烤麵包，烤麵包烤麵包。」說著，竟一路脫身走了。

老管家走開之後，鋼牙只能獨自面對薰詢問的目光。

薰明知道這兩個人肯定瞞著她什麼事，她不願意放棄追問，於是轉向了鋼牙，「吶，到底是怎麼回事？權座先生的態度好奇怪，有什麼事情不能告訴我嗎？」

「嘖。」薰少見的固執令鋼牙也覺得棘手了，但他是絕不可能說出實情的，他亟欲擺脫薰的纏問。

「沒有什麼好說的。」

是相較於平常更為冰冷的語氣。

薰果然畏縮了，但很快又鼓起了勇氣，站起身並且走近了鋼牙。

「吶，鋼牙。」

「嗯？」

「我昨晚又做惡夢了，你知道……我夢見了什麼嗎？」

「不知道。」

薰又瑟縮了下，過了好一會兒，才略帶遲疑地開口問了：「我想問你，你當初為什麼……沒有殺了我？」

「什麼意思？」

「我是說，那不是違背魔戒騎士的規定嗎？」她自顧自地往下問：「我一直搞不懂，殺了我……對你而言，應該是比較容易的，不是嗎？我也搞不懂，如果我沒有被殺，你會怎麼樣？我又會發生什麼事？」

薰是下定了決心，一口氣問完困擾了她好久的疑問。她絕不敢抬頭去看鋼牙的臉，只是一逕地盯著自己光裸的雙腳，等待著鋼牙的回復。

然而等待是一段漫長而煎熬的時間，鋼牙依然維持著他一貫的沉默。

「你……」你還是什麼事都不願意告訴我嗎？

算了。

那就算了。

就在薰幾乎以為他永遠都不會開口了，這個人卻又忽然說道：「魔戒騎士，原本就是保護人類的。」

「欸？」

是嗎？

是這樣啊……原來，這就是答案了嗎？

「是呢，我真笨。」

冴島鋼牙是最強的魔戒騎士，是人類的保護者，她一直都很清楚的，不是嗎？既然如此，那她是在期待什麼？

「吶，在你保護的那些人類裡面，也包括我嗎？」

這回，她很努力地迎視著鋼牙那深不見底的雙眼，男人卻也安靜地回應了：「嗯。」

嗯……好吧，那就這樣吧。

這樣也好。

女孩勉強地笑了一笑，是一抹略帶憂傷的微笑。

「吶，鋼牙。」

「嗯？」

「那我們就說好了，你……要一直保護我，一定喲。」

一定。

請你記住，你是人類的守護者，而我卻只有你。

這世間的人類何止千萬？我卻只能看著你。

因為你是光。

我的光──

「吶，妳在發光呢，多美的小傢伙。」

男人在家門前暗巷的廢物堆裡，發現了一個好小的玻璃缸。

巷子裡明明相當黑暗，那破缺的圓形玻璃缸卻圍著一圈奇妙的光暈。

男人好奇地探看，原來玻璃缸裡頭有一條小魚，細小的身子正在放光，銀白閃爍的，像一抹月光。

「為什麼獨自在這麼骯髒黑暗的地方？妳也被拋棄了嗎？」

隔著透明玻璃，男人和小魚黑點似的眼睛四目凝望。

「可憐的小傢伙，想跟我回家嗎？」

彷彿真有靈性一般，小魚回應似地輕啄了下男人嘴唇位置的玻璃缸。

「啊，乖孩子。」

男人如獲珍寶似地將小魚缸揣進懷裡，「跟我回家吧，我會照顧妳。」

我們都是這座城市裡孤獨的存在。

「對了，得幫妳取個名字才行。」

我會一直保護妳，而妳也要永遠的愛我。

「不如，就叫妳春天吧？春天，喜歡嗎？」

原本蟄伏在缸底的小魚忽然開始輕快地游動起來，極為歡悅的模樣，男人難得地笑開了。

這個城市有多寒冷啊，我們彼此都需要對方的溫暖。

親愛的，妳就是春天。

缺了一角的小魚缸被擱在冰冷的電腦桌邊，男人沿著缸緣小心翼翼地投入些許飼料，仔細觀察著小魚的反應。

怎麼都不吃？

「春天，我的春天，妳不餓嗎？」男人輕輕地敲著魚缸，期望得到一點回應，「哎喲，痛。」一不小心卻被玻璃缸的缺角割傷了手。

暗紅色的血珠滴滴答答地落進玻璃缸，在水裡迅速的渲染開來，原本在水底靜止不動的小銀魚，竟發了狂似地衝向水面，在血中唼喋不已。

男人先是嚇了一跳，繼而驚奇地喃喃說道：「春天，妳喜歡血的味道嗎？妳真特別呢。」

只有血的味道能吸引這條魚的食慾。

「妳這麼特別，這個世界上，大概也只有我能保護妳了。」

只有他，能保護他的春天，也唯有依靠他，春天才有生存下去的機會。

啊，從來只有自卑與自憐的男人，打從心裡生出了無窮的自信還有保護欲。

是獨一無二的存在，是從人類的孤獨與寂寞裡出生的駭魔，生存在蓄水的空間裡，必須依附某個人類的飼養與保護。

札魯巴說：「說起來，其實挺脆弱的呢。」

鋼牙的目光正盯著一堆廢棄物裡的小凹槽。

「札魯巴，原本的〝門〞應該是在這裡的，不是嗎？」

「嗯，沒有錯，看樣子我們晚了一步，這下子可麻煩了。」

鋼牙垂眼思索了幾秒鐘，接著高舉起手臂，讓札魯巴暴露在濕冷的空氣裡。

「你可以感受得到那傢伙的氣味嗎？」

「嗯，可以，但還是不足以追蹤到牠，那頭駭魔現在肯定就藏身在某個人類的住處，我能探測到大概就在這附近，但具體的位置還是沒辦法確定。」

「是嗎？」

那就沒有辦法了。

「總之，今天還是先去番犬所回報吧。」說到這兒，札魯巴忍不住呻吟了聲，「哎喲，就這樣空手回去，那三個傢伙肯定又有話說。」

嗯，那是。

東番犬所的三名神官，最近態度愈見跋扈了，連札魯巴都快要受不了。

唔，的確相當棘手。

「最近，駭魔的活動變得頻繁了，身為黃金騎士，你是不是該花更多一點的努力在獵捕駭魔的工作上？」

來了。

札魯巴對鋼牙悄聲道：「你看吧，果然有一番囉嗦。」

三神官不負所望，開始輪番譏諷。

凱爾先說：「你手頭正在獵捕的駭魔不好追蹤吧？提醒你要更有效的利用誘餌喲。」

羅絲接道：「怎麼？你聽不出來嗎？就是在說住在你家的那個女孩呢。」

貝爾冷哼道：「我看那已經不是捉拿駭魔的誘餌了吧？」

羅絲頗不以為然地笑了兩聲：「嘛，似乎已經成為必須保護的存在了呢？」

末了還有凱爾的總結：「跟當初說的都不一樣，哧！」

鋼牙畢竟不高興了，「魔戒騎士的責任，原本就是保護人類的，不是嗎？」

「喲，話說的那樣冠冕堂皇呢。」

「你想保護的不是人類吧？」

「你真正想保護的，只有那個女孩而已！」

鋼牙無法反駁，他的心裡有鬼──

冴島鋼牙，你斬殺駭魔真是為了保護人類嗎？你忝為魔戒騎士，你配稱為牙狼嗎？