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雄伟的大兴宫里，到处都是皇家护卫营士兵们庄严威武的样子，以往给人的是庄严神圣的感觉，但现在却更多的是一种威慑，仿佛在告诉所有人，现在的大兴宫已经在他们的掌控之下。
一路抵达升龙殿，张礼官带我到了门外，向里面通报了一声，随即推开门，恭敬地道：“定国公，请进，陛下在里面等您。”
我谢过张礼官，跨入升龙殿里。
大殿里随处可见的是星耀的特有图腾，各种精美华丽的图案点缀其中。
西门长生坐在龙椅上，看上去庄严威武，但实际上却是眉头紧锁。
见我进来，抬了一下眼皮，说：“定国公来了。”
我说道：“陛下召我来有什么紧急的事情吗？”
西门长生将那封内阁所有大臣联名的抗议书递给我，说：“你自己看吧。”
我接过抗议书看了一下，无名火便不受控制地蹿了起来，忍不住冷笑道：“首辅真是好手段啊，自己不出面，让下面的狗腿子出头。”
西门长生说：“他们说了，如果不处罚你，他们将会集体辞职。内阁是星耀的行政中枢，一旦内阁瘫痪，整个星耀也会陷入瘫痪。”
我说道：“陛下的意思我明白了，是要处罚我对吧，不知道什么处罚？”
西门长生叹了一声气，说：“你也太冲动了，不管怎么说，他始终是首辅，你绝对不能动手，明白吗？”
我说道：“陛下，打了就是打了，这次我不后悔。”
西门长生再叹一声气，说：“其实也还没到那一步，如果西部出事，再加上老王爷的事情，也许可以跟首辅谈谈。”
我说：“讨北王那边的行动我没法干预，所以我也不能给陛下准确的答复。”
西门长生说：“那就只有象征性地做一个表示了。”
我说：“可这样做了，那就代表陛下向他低头，有一必有二，有二必有三啊。”
西门长生说：“但也得度过眼前这一关才行，你现在也看到了内阁和大兴宫里的情况，说句直白点的话，现在到不像是我西门长生在做皇帝，而是他独孤景明！”
西门长生极少直呼独孤景明的名字，毕竟独孤景明除了内阁首辅，还是他的长辈。
我说道：“我打他的时候就已经做好了心理准备。”
西门长生略一沉吟，说：“这样吧，你的爵位先降一级，降为侯爵吧，封号依旧延续定国两字，你看怎么样？”
我说道：“陛下决定吧，我无所谓。”
其实又怎么可能无所谓？
从国公降为定国侯，虽然只是一级，但却使我的身份无形中比独孤景明矮了一截，以后再见到，人家就可以用俯视的角度来看我了。
但西门长生的意思我看出来了，他想保住他的帝位，所以不想在这个时候和独孤景明硬钢，所以选择了低头。
他可以低头，但我不可以。
即便是降级，这一次我也要和他斗到底，我倒要看看，是他独孤景明强悍，还是我陈小羽更胜一筹。
……
从升龙殿出来，刑铭就快步迎上我，小声问道：“公爷，陛下有什么事情啊？”
我说：“还能有什么事情？我们的首辅施压了，陛下妥协了。”
刑铭说：“难道陛下要处理公爷？”
我说：“降一级而已，有什么大不了。”
刑铭登时吃了一惊，说：“要降级？那不是变成侯爷了？”
我点了点头。
昔日引以为傲的国公身份，现在居然被剥夺了，对我来说绝对不是降一级那么简单，而是当头一棒。
没想到这次回镐京，还没展开动作，我又为我的冲动付出了沉重的代价。
但我并不后悔，若是老王爷死了，我都不能站出来说句公道话，那我陈小羽还有什么脸啊？
随后我们就去了监察部大楼一趟，打算了解靖武侯的调查进展。
靖武侯听到我到了，立刻亲自出来迎接，我跟靖武侯一起进了大楼，一边走，一边聊调查的进度。
靖武侯说：“定国公，那两个法医已经说了实话。”
我说道：“老王爷怎么死的？”
靖武侯咬牙切齿地说：“老王爷是被他们活活折磨死的，老王爷已经八十高龄，在被带到监察部以后，遭遇监察部的连续不间断的审问，期间没有休息，生命力耗尽，最后死亡。当时一场审讯刚刚结束，可是这些人根本不给老王爷休息的机会，还是将他拷在椅子上，并且一直用强光照射，使老王爷一直无法得到休息。”
我冷笑道：“还真是狠毒啊，这种方式审问，可想过老王爷的年龄和体力？”
靖武侯说：“现在他们还没有交代，具体是谁下的命令，要用这种方式对待老王爷。”
我说道：“靖武侯也没有办法吗？”
靖武侯说：“还没有最终拿下，不过我相信也快了。”说完不禁冷笑一声，说：“要玩手段，也不是只有他们会。”
我来了兴趣，说：“侯爷，我想去看看审问现场。”
靖武侯说：“好，没问题。”
随后我就跟靖武侯去了其中一个审问的房间，这次凡是有和老王爷接触过的人员，已经被靖武侯全部控制了起来。
这家伙不愧是西门长生点名来负责这个案子的，雷厉风行，办事迅速，没有丝毫拖泥带水。
但迄今为止，监察大臣还没有被波及，毕竟监察大臣可是内阁的大员，在没有充足的证据之前不好动，现在涉及的仅仅只是监察大臣下面的一些狗腿子。
但即便是这样，监察大臣也慌得不行，在我抵达监察部大楼的时候，正在独孤景明那儿乞求。
“首辅啊，那靖武侯可是一个疯子，以前能把人弄死，我手下的那些人在他手下肯定扛不住，这事早晚会牵扯到我身上，首辅您可不能见死不救啊。”
监察大臣冤屈无比，实际上他和西门傲然并没有什么利益冲突，之所以对西门傲然下手，还是首辅独孤景明的授意，现在出了事情，最先惹祸上身的反倒是他。
可就算委屈，也不能指责独孤景明，所以只能来哀求独孤景明了。
独孤景明眉头紧皱，说：“我也想不到陛下会指定让靖武侯来负责，再加上皇族那些人闹得这么凶，这次怕是有点麻烦啊。”
监察大臣说：“首辅，以您如今的影响力，其实也不是完全没办法摆平啊。”
独孤景明说：“你有什么主意吗？”
监察大臣说：“关键还在于靖武侯那个疯子，我料想他这次肯出来出这个头，肯定是想恢复爵位，要不您找他谈谈？一个爵位而已，只要能把事情平息下来，还是划得来的。”
独孤景明看向监察大臣，略一沉吟，说：“你这主意不错。他想要恢复王爵，我给他就是了，反正又没有什么实权，这笔买卖确实划得来。对了，陛下那儿有没有什么动向？”
监察大臣说：“陛下刚刚召见了陈小羽，估计已经扛不住压力了，应该很快就会有消息出来。”
独孤景明不屑地冷笑一声，说：“一个乳臭未干的小子，竟然想和本首辅叫板，还真以为可以翻天了？”
