受到惊吓后,兵部卿又好奇又害怕,说话的语气已恢复到从前的熟稔。
“你亲眼见到了吗?”他紧张的朝门外看了两眼,好像提到那个鬼,就会被鬼听到一样。
“对啊,我还和对方说话了呢,不然就不会来找你。”
“哗。”兵部卿震惊极了,“真是太了不起了,那个、到底是怎么回事啊。”
“那个鬼,说自己是负责京城往来播磨国的驿使,是在返京途中,因为抄近路,不甚摔落悬崖而死的。”
“这、这样啊!”
“他的鬼魂因为惦记着要带回京城的信件,无法安心长眠。”平原盛半开玩笑道,“对方可是您的属下,若是实在没有办法,也许会亲自上门向您求助呢。”
“那可不行,”兵部卿擦擦额头上的虚汗,“我可不想象藤原业成大人那样,变成怪谈的主角!”
他唤来了兵部丞,“把京都到播磨驿使的名簿找出来。”
未及半盏茶的时间,一本厚厚的名簿摆在他们面前。
兵部丞禀报道,“这条线路的驿使都在,并无失踪、失去联络的人啊?也没有叫木野的人。”
平原盛微微皱眉,一页一页翻看。
兵部卿有些小心翼翼的问,“那个鬼,是不是记错了?毕竟是摔死的!脑子~~”
“不会,对方说得很清楚。他叫木野,孩子刚刚出世,有妻子,有父母……”平原盛垂目,手指轻轻在桌上一下一下敲击,思索着。
忽然抬眼,“找以前的名簿,五年、十年的,从近年的向之前的找!”
兵部卿吩咐一声,兵部丞又搬来了好几本名簿。
灰尘满面,纸张发黄发脆,需得小心翼翼翻页。
三人埋在故纸堆中翻找。
“找到了!大人,您看看是不是这个!”兵部丞惊喜的递过一本名簿。
平原盛和兵部卿连忙并头去看。
“姓名,木野,妻子里奈……从播磨返回京城路上失踪!应该就是这个了。”平原盛说。
“永祚二年,这是十多年前发生的事了!”兵部卿惊讶道。
“派人去岚山找吧,接他回家,让他入土为安。”
兵部卿派了十名兵士跟随平原盛和真珠前往岚山,自己因为好奇也跟了过去。
“为什么木野隔了十多年才显灵呢?”平原盛曾在路上这样问真珠。
“可能被什么困住了吧。然后十天前为庚申日,与他在京城中出现的日子差不多。”
“庚申日?”
“每逢六十甲子,才会出现一次的特殊日子。这样的夜晚,如果月亮出现的话,月光中会有帝流浆。”
“帝流浆是月之精华,服食之后,草木动物都能成妖。或许他无意间得到此灵物,才有了特殊的力量。”
“到了。”移动的车辆忽然停了下来,真珠掀开窗帘对外一望,“此山景色不错。”
平原盛兴致勃勃的介绍道“岚山无论是春天的樱花,还是秋天的枫叶,都是颇为值得观赏的景色,许多人都在这里建了别庄,我父亲也有一处庄园,哪天得闲,邀请你和树海一起来这里住几天慢慢赏玩。”
“好呀。”
两人下了牛车,真珠戴着帷帽遮住容貌。
此时漫山红叶,正是秋之盛景。
不过此番有事在身,众人都无心观赏。
兵部卿亲身前来,问道,“岚山这么大,要怎么找?”
真珠回答,“那夜我在他身上放了一根头发,自有感应,跟着我走吧。”
“什么时候,我居然没发现?”平原盛惊讶的说。
兵部卿看着那位穿着青色道袍的女子。
平原盛与她熟稔的态度,让他又羡慕又敬畏。
众人跟着真珠上山。
爬到半山腰处,穿过一段树林和齐腰高野草的地带,他们见到了一条时隐时现被野草侵蚀将尽的小路。
再过个三、五年,这条小路应该就不复存在了。
沿着此路向前。
过了一刻多钟,前方山壁转过弯后,一片较为平坦的山谷出现在众人面前。
真珠抬头仰望。
平原盛跟着她的视线一起朝上看去。
头顶上方有处天然石拱桥,连接着两边的山体,只是中间已经断裂了一个大口子。
“木野就是从那里摔下来的吗?”
“应该就在这附近了,大家找找吧。”真珠说。
众人拿着锄头、铲子之物,在树下、草丛里翻找着。
不多时,就听有人叫道“这边有发现!”
大家聚集过去,见那处树丛下挖出了几根白骨。
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将旁边都挖开一看,“这是马的骨头啊!”
“果然没有找错!”
“木野的尸骨应该就在这附近吧!”
兵士们来了精神,在此附近开挖。
当年与木野共事过的驿使已经换过许多届,基本无人认识他。
可是思己及人,若有哪天自己出了意外,也希望有人这样认真将自己带回家吧。
虽然很辛苦,却没人抱怨。
过了差不多半个时辰,依然没发现木野的尸骸和驿使专用的箱箧。
真珠觉得奇怪,再度仔细感应了一下。
向空中伸出手。
一阵山风吹来,一根发丝从高处随风而落。
温柔的缠绕在她手指中。
真珠悚然再度抬头。
山壁上有棵经年的松树。绿色茂密的松针,苍劲粗壮的树枝……
“怎么了?”平原盛看她的神情不对。
“可能,在那上面。”
商议之后,派了一队人上山,有一位善于攀爬的人系着绳子从高处向下降到那棵松树上。
不多时,听到那人惊恐的叫声“找、找到了!在这里!”
他们发现了木野的尸体,被悬挂在树枝中央。
被茂盛的松针覆盖着。
在尸体不远处的树枝上挂着他的箱箧。
差不多可以推断出当年发生的事。
木野抄近路从山道上走,因为天太黑未发现断裂的口子,连人带马一起摔落下来。
马匹直接掉落山谷中摔死。
他却正好被树枝挂住。
不知是否当时受了伤,无法自救,此路偏僻也未遇到人相救。
就那么挂在树枝上,上不着天,下不着地,慢慢死去。
临终前,目之所及,只有自己的箱箧。
兵士将绳子捆在尸体上,慢慢放下绳子落到山谷。
平原盛注视着那具尸体。青白色的皮肤,干瘪的裹着骨头,与那夜所见的鬼一模一样。
待到落地,尸体发生了诡异的变化。
那些皮肤如雪见光消,慢慢在消融,露出白森森的骨头来。
“哇!”周围的兵士吓了一大跳。
“尸体接触地气,帝流浆之力消散了。想来,地府应该也知道消息,会将他接引回去吧。”真珠说。