“哦…”杨念这才反应过来,忙低下头回答:“回皇后的话,奴婢不敢有所欺瞒,昨日所言,全是事实。小时候奴婢遇上的那位少年郎,虽然过了许久,可奴婢还能记得真真的,正是太子殿下。那时候,他给了我一个地步,说有什么需要可以写信到那里找他。对当时的奴婢而言,那是难得的雪中送碳。所以,奴婢回到西土后第一个就是想到给他写了信报平安。咱俩就这么开始互通了书信。可是…可是…”
“可是什么?”
“可是,自从黛玥公主嫁来后,他给奴婢的书信所涉及的内容就全是关于公主殿下了…而且,也是因为他告诉奴婢公主与四皇子妃不和,奴婢才想到…想到…利用…”
“这个事,本宫知道…”皇后轻轻咬了咬唇道:“本宫想确定的是,上回黛玥意外掉到山坡下的事,真是他派人去干的吗?”
“娘娘能给奴婢一条活路,犹如奴婢的再生父母,奴婢不敢有半点虚言。虽说派来西土的那名刺客说是四皇子妃的人,可娘娘也知道四皇子妃的那点本事,绝不可能想出那般周密的意外杀人法子。而奴婢当初也只是想着让公主落胎就好了,从没想过要做出一尸两命这样有损阴德的事来。那时候太子在给奴婢的信上说,只要奴婢想法子,神不知鬼不觉地把公主身边的人支开,他暗中派来的人就会有办法令公主出点小意外,然后落胎…可…殊不知事情会闹得那么大…”
她现在回想起来,还有点后怕,她此刻还真是觉得后悔了,深深的后悔了…同时,也庆幸没闹出人命来…
听到这里,皇后闭上双眼,深呼吸了一口气道:“不用说了,本宫全明白了。那为何你断定就是太子所为,而非他人假借太子的名义让你那么去做?”
“起初奴婢也不敢肯定,之后…之后听闻,早几代的皇帝就立下新规定,即便是大夏公主所生的男孩,也有机会继承大统…奴婢就…”
皇后紧握拳头,又再深深吸了一口气,缓缓道:“行了,此事就此作罢,你若想活命,以后就三缄其口,不要对其他人说起,懂吗?”
“奴婢明白!”
“还有,昨日陆氏那个女人找你去要做什么?”
“回娘娘的话,四皇子妃她是要奴婢告诉娘娘,她怀有三个月的身孕。”
“蠢货!”皇后冷嗤道:“居然敢用这种谎言来脱身!她还真不知自己的处境…”
“娘娘…”杨念有点欲言又止道:“其实有一件事,奴婢不知当说不当说?”
“说吧!”
“那个…四皇子妃…其实是真怀上了…而且还真是三个月呢…”
“什么?!”皇后惊讶道:“那女人还真…真中了头彩了?!她能有这么好命吗?那她知道了吗?”
“并不知情。奴婢为她诊完脉后就吗离开了,并无告之实情。”杨念可不想随便乱说话害了自己,所以当时根本什么都不敢说。
“你果然知道轻重!此事你也不能向外人提及,就当不知道吧。本宫之后会想办法处理好的了。”
“是!”
这时候易嬷嬷走了回来。
“易嬷嬷!”皇后有点乏力地道:“你带她去收拾一下,就出宫去吧。”
“出宫?!”一听到这个词,杨念简直是喜出望外。
皇后缓缓道:“玄武王妃怀上了第二胎,身子不太爽利,以后你就去玄武王府照顾她吧。”
“去…照顾王妃娘娘?!可是…”能出宫去自然是好,不过杨念担心自己理解错:“方才娘娘您不是说,以后奴婢是娘娘的人…”
“就算你去了宫外照顾王妃,你仍旧是本宫的人,这点是没错的。届时玄武王与王妃觉得你做得好,那本宫还是会守承诺,放你走的!”
“娘娘此话当真?”杨念有点难以置信。
皇后有点不耐烦了,给易嬷嬷递了个眼色。
易嬷嬷便道:“娘娘一诺千金,说过的当然是真的。倒是你,你现在到底是要出宫去呢,还是说留在宫里?”
“出宫出宫…”能离开这个龙潭虎穴,杨念自然是选择走,忙向皇后连连叩头谢恩:“奴婢谢过娘娘!”
皇后对她甩了个手:“去吧!直接收拾好行裹就离宫吧。堇玥那边本宫自会跟她说的。”
待他们都出去后,皇后才忍不住一下狠劲拍到旁边的案几上,低声怒吼了一句:“这个畜生!!”
“娘娘…不得了了!”丽儿突然冲到门口这么喊着,一看到皇后脸色不太对,忙储在那儿不敢动。
皇后稍稍压住怒火,心平气和问道:“有事吗?”
丽儿这才走过来,轻声答道:“娘娘,冷宫那位…自戕了。”
“自戕?!戚明香?!!”皇后还以为自己听错。
丽儿点了点头:“正是她!刚刚内务府的人已经过去打点了…”
皇后还是觉得有点匪夷所思:“戚明香那么高傲自负,没看到本宫死之前,她绝不可能做出自戕这样的蠢事来!你可打听到什么消息?就是有谁这两你去过冷宫?”
“有!”丽儿细声道:“昨日,四皇子去过…”
皇后顿时倒吸了一口凉气:“怎会是他…”
***
在御花园湖边的假山亭子内,千紫丹正悠哉地喝着茶。
她身边的蓝凤离远看到杨念跟着易嬷嬷往东华门的方向走去,便道:“那杨念似乎是拿着个包袱,莫非是要离开皇宫了?”
千紫丹朝那个方向看了看,微微笑道:“要离开也是迟早的事,并不出奇。当初那位王妃让她来就是为了救她一命,既然事情办完,看到这样的结局,也是意料之内的。”
“其实奴婢不明白,娘娘您是怎知那位王妃是在救她呢?若皇后为着黛玥公主一事追究下来,杨念是必死无疑的。”
“那个王妃…那家伙,从以前就是这样,总爱多管闲事,可还是她总不觉得自己是多事,最终也只是好心帮别人吧了。可是别人总感觉不到她的这份好意,只是觉得她是故意炫耀自己,或者利用他们达到什么目的罢了。这也是以前她不受欢迎的原因。她这人…自以为自己坦率就好,殊不知有机心的人都受不住她这套…”
“哦…”蓝凤听得似懂非懂的,也不敢说太多自己的看法,只能本能地吐了这个字。
这时候东宫一个小内侍跑来禀报:“娘娘,冷宫的戚淑仪…殁了。”
“殁了?”千紫丹一下没明白过来,问蓝凤:“是什么意思?”
蓝凤凑到她耳边道:“就是…死了…”
“死了?!”千紫丹愕然地看着那内侍:“怎会这么突然?是怎么死的?”
那小内侍奶声奶气道:“听内务府的人说,是自个上吊的。”
“上吊,就是自杀了…”千紫丹记得之前阅读宫中规矩的时候,自杀的妃嫔是不能厚葬的,而且还有很多不能的事项,便道:“皇后知道了吗?”
“知道了,丽儿姑娘刚来传话,说此事就交由太子妃来处理。”
“这样…”千紫丹想了想道:“让内务府按照宫中规矩去给戚淑仪办身后事吧。”
“奴才遵命。”说毕,小内侍就离开了。
蓝凤吃惊道:“这天也变得太快了,说殁了就殁了,这么说来,戚家真是…彻底没了。等等,戚家是昨日被斩首示众,难道她是因为此事受不住打击才…上吊的?”
“想想也不可能!”千紫丹轻蔑道:“姓戚那女人向来自视甚高,怎会想到去上吊?恐怕是宫里哪个人做的吧?反正这么多年,她结下的仇家可是不少的。”
“仇家…”蓝凤有点神秘地凑到她耳边问:“您说会不会是…皇后做的?”
千紫丹把一根食指放在嘴边,也故作神秘笑道:“不管是不是,也与咱们没半点关系。反正现在没了姓戚的,咱们也轻松多了。可是是时候集中精力对付姓梁的了。”
“对!”蓝凤马上精神起来:“这才是咱们的正事!梁媛可是快要嫁进来了,娘娘您打算怎么对付她?”
“静观其变。”
“静观其变?”
“如今皇上病重,她与殿下的婚事肯定要被搁置下来。所以一时半刻都成不了事。可我最怕就是殿下突然说要冲喜,马上办婚事…”
“确实是有这个可能…”
“这趟咱们必须要有个万全之策才行,是让殿下彻底厌弃梁媛的绝佳之策…”她忽地想起什么来:“对了,向嬷嬷那边怎样了?她知道姓戚上吊的事了吗?”
“这样的大事,肯定没半日就能闹得全个皇宫都知道的,她不可能没听说。”
千紫丹捏着下巴想了想:“子墨呢?”
“这几日都在跟着,没躲懒。反正如今向嬷嬷是不准出宫去的,即便子墨不看着,她也做不出什么花样来。”
千紫丹苦笑道:“我担心的并不是这个…我就怕她会做出别的其他事…”
正如她担心的那样,就在当晚,夜阑人静之时,向嬷嬷走到御花园的湖边,纵身一跃,跳进了漆黑一片的湖水当中…
***
向嬷嬷慢慢张开双眼,看到摇曳的烛光下的红帐绿被,不禁有点惊讶:这里…不像是地府…我…还没死?
旁边伺候的丫鬟见到她醒了,欣喜道:“她醒了!快告诉夫人!”随即就听到有人开门出去的脚步声。
向嬷嬷感觉躺着的身子有点疲软,便想坐起来,可又使不出劲来。
那个丫鬟忙过来扶一把:“您才醒来,身子还不能乱动,你若是想要喝的还是要吃的,不妨跟奴婢说…”
向嬷嬷微微道:“我…我想…喝个水…”
“那您别动,奴婢给您端来。”说着,那个丫鬟就到桌倒了一碗水过来给她。
向嬷嬷轻轻抿了一口,顿时整个人感到舒服许多,随即就大口大口喝了起来。
“别着急,慢慢喝,老人家您昏睡了三天三夜,口渴是自然的。”那丫鬟很体贴地给向嬷嬷扫着脊背,温柔道:“您现在有没有想吃什么的,奴婢去厨房让人给您准备一下吧。”
向嬷嬷喝满足后,微微摇了个头,问道:“这…位姑娘,请问…这是哪儿?”
她看这里的摆设以及丫鬟的装束,不太像皇宫。
丫鬟把碗放下后,笑道:“这里是相国府。”
“相国府?”向嬷嬷顿时呆住了:“是千宰相的…?”
“正是。”
那不就是太子妃的…向嬷嬷突然慌了:怎会是太子妃她呢?
“娘,您腿不是那好灵便,别走太快了。”此时千紫丹正扶着千夫人缓缓走了过来。
千夫人眉开眼笑地看着她道:“没事没事,看见你回来,为娘就高兴!什么病痛都不记得了!”
“不记得是一回事,身子有病痛又是另一回事,本身就有病痛的人,怎会因为不记得就不痛呢?所以,我的好母亲,不管吃饭喝茶,甚至走路,都要多加小心才是。”
“你现在也越来越啰嗦了,跟丹儿真的越发的像了!我刚刚给你的玉珠可要好好收着,那可是我今日在清真观为你们两口子求回来的,你与殿下一人戴一个,天尊会保佑你们逢凶化吉的,还能早生贵子呢。”
“好好好!女儿已经收好的,一定戴着。”
当他们一进房内,就见向嬷嬷已经坐了起来,千夫人忙殷切地笑道:“哎哟,这位嬷嬷已经醒来了!真是太好了。我都担心了几天,想着再不醒来该怎么办好呢。”
向嬷嬷想下地行个礼,可惜双腿软弱无力,只好向他们微微点了个头算是问安了。
“听小双说嬷嬷夜里不慎失足掉进城外的湖里,幸好她的贴身侍卫救了你上来。当时小双他们把你送来的时候,奄奄一息,真是吓了我一跳,不过大夫说你只是呛了水,只是昏迷着。可没想到你这一睡就睡了三天三夜了。”
向嬷嬷听千夫人说话听得有点糊涂了:小双是谁??贴身侍卫又是谁?还有,自己明明是在宫里跳湖,怎么就成了在城外?
千紫丹对千夫人道:“娘娘,嬷嬷她才醒来,肯定饿了,不如你带他们去厨房准备点好吃的来吧。这里有我与蓝凤照顾她就好。”
“对对对,是要的。”于是,千夫人带上那几个丫鬟一同走了出去。
蓝凤确定他们走远后,便把门紧紧关上。
“老奴冒昧问一句…”向嬷嬷见没其他人在,才慢慢问道:“方才夫人口中的小双…是何人?”
千紫丹坐了下来,对着她笑了笑道:“是我呀!我娘就喜欢叫我的乳名,这么多年都习惯了。”
“哦…这么说来,是娘娘救了老奴?”
“正确来说,是子墨救了你…”千紫丹这才想起她应该不知道谁是子墨,解释道:“子墨是我的死士,暗卫,曾是子赤大人手下。”
“可…”向嬷嬷还是不明白:“老奴为何会在宰相府?”
蓝凤回答道:“娘娘不想在宫里把事情闹大,才特意将你送到这儿的。嬷嬷您也不是不知道,在宫里自寻短见,可是大罪来的,若在宫里把你救活过来,肯定要被问罪的。”
向嬷嬷别过脸去,嘀咕道:“可是老奴并没要你们来出手相救,由着老奴死去不就好了。”
千紫丹笑道:“你不觉得这么死去是很可惜的吗?更何况你是个难得的人才。”
“我在这世上什么都没了,活着又有何用?”
蓝凤好奇问道:“为何没用?难道是因为,姓戚的殁了,您老人家就要跟着一块下黄泉才甘心?”
向嬷嬷冷笑道:“老奴这一辈子,庸庸碌碌,一直都为着别人而活着,年轻的时候给戚家当乳母,以伺候他们而活,后来有了自己的女儿,想着以后就为自己的女儿而活。可女儿没了,戚明香就成了我活着的寄托。可当我知道她居然是杀我女儿的凶手,我活着的意义就是要替女儿报仇。如今,连凶手也死了,我真不知道活着还有什么用…不如早点去黄泉见我女儿好了。”