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从光山、确山、固始、阜阳一线通往豫东开封的大路上一支军队浩浩荡荡卷起漫天烟尘以急行军的速度向开封奔来。
庞大的队伍在崎岖狭窄的官道上蜿蜒盘旋拉出了一条长龙前锋已经出了大别山到了平原之上后卫却仍旧在英山、霍山一线。
前锋隆隆的马蹄声数万只铁蹄敲打的大地不停的震颤扬起烟尘漫天。
商水境内以千余精兵组成的前锋高擎着数十面巨大的旗号如暴风骤雨般疾驰而来。虽然人数只有千余人但是却有数千匹战马
几乎每个马上骑手都是头顶铁盔身披重甲虽然已经是夏季任凭着汗水沿着毛孔不断的向外涌却也不曾有人胆敢卸去甲胄。马鞍上各自拴束着长长的缰绳随时准备更换乘马。
旗号在迎面扑来的阵阵风中顺势头飘荡隐约可以看到旗号上的字。
“马贺蔺刘”
正是所谓的回革五营人马
为首的老回回马守应、革里眼(贺一龙)、左金王(贺锦)、刘希尧、蔺养成五位义军大帅在各自的数百名亲兵护卫之下挥鞭疾驰。
眼前便是商水县境内的沙颍河前锋驰奔到河边见河面虽然宽阔但是却颇为平缓老回回马守应鞭梢一挥在空中打了一个漂亮的鞭花随着一声鞭梢的炸响数百名骑手跟随着他直冲入河中。只到了河水中间时马上的骑士个个翘足马背或抱着马头。数千匹战马每匹连成一线在河水中满是马头马上骑者或抱马头。或牵马尾就那样呼风而渡同样河水似乎断流了一匹匹马到了对岸。马蹄上尽是淤泥。
数千匹战马各自抖动着鬃毛甩动着长长的马尾将水珠撒的满天都是。
革里眼贺一龙举起手中的望远镜不远处一队人马高举着一面闯字大旗疾驰而来。
“老马。看来是李哥和曹哥派人来接咱们了”
革里眼贺一龙得不错对面来得人正是李自成帅府行辕的中军吴汝义领着二百骑兵前来迎接五位大帅。
吴汝义同贺一龙、马守应等人见礼之后少不得客套几句“五位大帅辛苦了大元帅和大将军得知五位前来共襄大事极为欢喜此刻二位已经到了许昌特意命我前来迎接五位大帅。”话完。吴汝义便命人呈上礼物清单无非是些猪羊鸡鸭绫罗绸缎金银之物吴汝义特意明回革五营的兵马在河南境内算得上闯曹两家请来帮忙的兄弟所有的粮草开销全数由闯曹两家提供。
“好李哥、曹哥如此客气咱们就不客气了。”马守应回过头来同贺一龙、贺锦、蔺养成、刘希岳等人商议了几句随即大声吆喝着:“那就这么定了各营仔细约束手下人丁兵马在李哥和曹哥的地面上不许放肆不能乱来”
“老马。老贺据下面的们打探来的军情商水、扶沟两处县城如今还是在明贼手中。咱们既然到了河南又承蒙李哥和曹哥的深情厚谊。咱们便打下商水、扶沟两座县城来给两位老哥做见面礼”争世王蔺养成眨巴着眼睛朝着四位搭档挤挤眼。
从大队人马当中分出两队向商水和扶沟两处县城猛扑过去。吴汝义看了这一幕也只是笑笑不多什么。
表面上是献上所谓的见面礼内心实际上是看到商水、扶沟两座县城较为富庶。也未曾遭受过太多的战火破坏打算开了县城进去劫掠一番“果然是贼心不改”吴汝义在心里很是鄙视了一下这些多年来依旧没有长进的老乡们。
鄙视归鄙视也只能在心里暗暗的腹诽一下表面上却是丝毫不敢怠慢。原因无他回革五营的实力那是相当可观。
时任明朝安、庐、池太巡抚(简称皖抚)的郑二阳在奏疏中过“革、左之狡横不下于献、操善战者不止数万。”他们主要是依托大别山脉(史称英霍山区)开展斗争。这里形势险要且在战略上占有重要地位:东面对留都南京构成威胁东北方向则是凤阳皇陵西面同张献忠、罗汝才等部义军相距不远可以收到相互呼应的效果。(不知道这块地方重要性的可以去翻翻解放军的军史那里有很大一部分篇幅是属于大别山和它的子弟的。)
回革五营作战机动灵活使官军常常处于被动。史载:“回、革善购土人为间谍星卜市贩之流多为所用。官兵多则窜伏少则迎敌。搜山清野则突出郊关及列阵平原又负险深箐。贼为主兵反为客是以多败。”为了保卫南京和凤阳、泗州祖陵崇祯皇帝指定朱大典、史可法等人集结军队加意防守。
崇祯十三年冬当杨嗣昌集中兵力追击张献忠、罗汝才等部义军的时候朝廷拿不出足够的兵力来对付革、左五营。明监军道杨卓然就亲自跑到潜山、太湖山区面见五营领袖企图以口舌之功诱使他们接受朝廷的招降。
回革五营的五位大帅回答:“吾等皆有绝世之才朝廷无所用余故皆因饥荒为盗。若国家处置得宜焉知不可为忠义之士乎?且吾闻刘国能、李万庆十余营前后归诚为国家效死戮力行间顾余独不能乎?但吾众且十万余置之何地?而主之何人?饷从何出?而以何等官爵待吾也?”
杨卓然答应一面转报朝廷一面指定黄州府属山区为革、左五营的安插地以蕲水(今湖北省浠水县)、广济、蕲州加派的新饷给之号曰“新民”。双方一度暂时停止了军事行动。
到崇祯十四年明廷因种种顾忌在招安问题上犹豫不决;李自成和张献忠部义军又在这年初取得了攻克洛阳、襄阳的惊人战果战争形势业已发生了巨大的变化开始向对明军不利的一侧倾斜。革、左五营才又重整旗鼓开始了主动出击。
《怀陵流寇始终录》卷十四:“革、左称降劫掠自如。258中文阅读网2 5 8zw杨卓然每掩覆之以自解。及襄阳、洛阳皆破闯、献并横。革、左大肆攻剽。诏谕兵部:革、左肆毒扫荡无期必分地责成庶克底定。今命刘元斌扼光山、固始。卢九德控潜山、太湖宋一鹤截蕲州、黄州郑二阳驻庐州牟文绶防凤阳、泗州钱中选护承天。张懋爵往来颍州、寿州、亳州、宿州稽核功罪杨卓然赞画搜剿朱大典进总督节制各路抚镇等官进兵英山、霍山专理督剿。”
崇祯十五年革、左五营一度向东进军连克巢县、含山、全椒等县兵锋直指南京。后来又同张献忠部配合默契攻取六安、霍丘、无为、庐州等府州县。明安庐巡抚郑二阳、凤阳总督高斗光因此被革职逮问。
现在李自成和罗汝才联军两家在攻克了开封扫荡了几乎河南全境。打得各家农民军的死对头左良玉精锐尽失之后更是在河南开始培养官吏治理地方各种情形都证明他们两家已经站稳了脚跟。
在李自成与罗汝才的甘言厚币信使往还邀请之下回、革、左等人于是决定离开安徽北上河南同李自成、罗汝才联营。
《新蔡县志》记载:革里眼“引兵数万来投闯贼经蔡城北甲兵精骁。自卯至酉行营未尽。”《沈丘县志》也:“十月初三日流寇老回回、左髻王、格料雁、一斗谷等由固始、新蔡而来如风雨骤至。”这些描述明五营的兵力是相当雄厚的。
两座县城在这数万精兵面前自然是如同纸糊的一般。转眼便成了回革五营口中的美食。
几位大帅看着队伍当中增加的无数财货辎重心满意足。革里眼还十分仔细的询问了一句“破城之后可曾乱杀人了?”
“回大帅的话破城之后兄弟们都严守军令只要不抵抗的就不杀”
据守英山霍山一带多年。同南京城里的生意人也是颇有往来世间一切都能换来需要的东西这是老回回、革里眼等人的经验。所以现在攻破城池山寨他们也绝对不乱杀人了。
沿着大路向许昌城行军此时便不再采取那种急行军的姿态了而是缓辔而行可以看看沿途的景象。
道路两旁的麦田业已收割完毕有农人紧张的在田间将麦秸打捆运走。这些以后会是很好的过冬柴草平日里做饭也是少不得的燃料。有那心急的人已经清整田地准备再种一季庄稼。不时地有人在地头唱起几句梆子戏来。
恍惚间让这些陕北汉子们回到了不曾起兵造反之前的日子里那个时候麦收季节陕西各地也是这般景象。收了麦子之后晚间各处村社还会来上几处社火唱上几段道情来庆祝一番。
“吴河南的麦子长得不错嘛你们的军粮有了”
贺一龙颇有些醋意的调侃着吴汝义。
“贺大帅笑话了不过眼下处处饥荒要是手中无粮怎么应付这遍地饥民?咱们手中有了粮食那些饥民流民就会向潮水一样涌到义军旗下来”
“要是没有这点倚仗大元帅和大将军也不敢向几位大帅许诺承担贵部在河南境内的粮饷开销”吴汝义的颇为得意却也令贺一龙一时无语。看来自己同两位老兄弟之间的差距渐渐拉大了
许昌城中向外发散着欢快喜悦的气氛。
李自成和罗汝才组织了数百人的乐器班子吹吹打打的在城门外迎候五位老伙伴的到来。
“李哥外面都你简朴脱粟粗服不好女乐便是吃一只鸡都舍不得。今日如何这般的铺张?”
老回回指着自己和李自成、罗汝才、贺一龙、刘宗敏等人面前桌案上那满满的杯盘罗列面带笑意。庭院里摆开了近百张八仙桌闯营、曹营、回革五营的大将领们齐齐的坐在一处欢呼畅饮。各自的桌上也是酒肉丰富更有用新麦子蒸的馍馍堆得和一座山相仿。
“若不是你老马和几位老兄弟来你便是杀了我咱们闯营、曹营眼下也舍不得杀牛吃肉的”李自成故意的给老回回戴了一顶高帽子指着老回回马守应桌上的大盆大碗的牛肉鸡鸭鲜鱼等物“这可是我李自成和你曹哥从汴梁城里特意为你寻觅的清真厨师精心烹制而成的。”
“为了你老马。咱曹操可是宰了七八头上好的鲁西黄牛的”曹操罗汝才故意做出一副守财奴的嘴脸来“这些牛要是不被宰了可以耕种几十亩地到了秋后可以打多少粮食。养活多少兵啊……”
“多谢李哥多谢曹哥”虽然知道李自成和曹操的话未免有些不尽不实但是马守应还是颇为感动。
“二者如今新麦子下来各处又都在抢种秋庄稼只要到秋后官军进不来河南。咱们义军掌控的河南便可以稍稍的缓一口气。”刘宗敏坐在革里眼贺一龙对面。也是咧着大嘴粗豪的笑个不停。
有了较为稳定的军粮来源又有雄厚的兵员基础十余年来以走制敌的农民军便可以好好的打打主意了。更何况眼下在座的几位大元帅、大将军、大掌盘子的都是从拥有稳固根据地当中尝到了大大的甜头的
翌日在许昌的春秋楼三家人马的高级将领、统帅闯营的牛金星、宋献策、李岩伍兴、顾君恩。曹营的吉珪等文人齐聚一堂为下一步三家往何处去展开了激烈的争论。
“打陕西”
“打湖广”
“打安庆、庐州”
争吵了半日渐渐的形成了三派意见。其中以打陕西和攻取湖广北部的承天、德安、荆州、襄阳四府的呼声为最高声势也是最为浩大。支持者也是各自摆出攻打这里的好处来。
打陕西大家都是陕西人自然是可以衣锦还乡。所谓富贵不归故乡如衣锦夜行风光的场面给谁看?
打湖广四府则是实惠不少。这片土地眼下是大明朝廷所剩无几的产粮区之一所谓的“湖广熟天下足”指的就是这一带。而且。眼下盘踞在这里的正是农民军的死敌左良玉所部。眼下他正是奄奄一息的时候正依靠湖广四府的人力物力财力来努力恢复元气。此时不打他难道等到他养好伤口。恢复元气之后扑过来把大伙都掐死?
一时间倒是让李自成、罗汝才、马守应、贺一龙等人也有些拿不定主意了。
“闯王大将军列位大帅学生倒是有一点愚钝之间出来供各位一笑。”李自成麾下文官行列里。顾君恩整整袍服站了起来。
顾君恩相貌儒雅颌下留了三缕长须话时带着湖广口音却是承天府钟祥人氏。他穿了一身的文士服今年约在四十余岁早年曾是庠生不久前与喻上猷、杨永裕一起投奔闯营这与历史略有不同历史上他是在李自成攻占襄阳后才于崇祯十六年投奔的。
顾君恩多谋略作为谋士后曾连连向李自成献计献策提出各种方案历史上也曾经提出先取陕西再攻山西后取北京的方略李自成对他非常信任基本听从。
“学生以为陕西也好襄阳四府也好都是要打的只不过要有一个先后次序。排的好了陕西也好襄阳四府也好便如一树已熟透的果实稍稍摇动一下便是俯拾可得”
“陕西当然要取关中乃各位桑梓之邦百二山河得天下三分之二。关中西北士马素称海内精锐。取之定可建立基业只是此时取之失之过急也。”
“然秦抚冯师孔死守潼关潼关天险飞鸟难度。背后又有孙传庭统领高杰、牛成虎等部更有其在关中招募训练的新军。我义军若是强攻关中势必要在潼关天险之地与陕西兵血战一番便是打破潼关也是伤亡巨大未免得不偿失。何况眼下陕西同河南一样连年大旱一样粮草匮乏。若不是大元帅和大将军在河南广施仁义只怕河南早已是饿殍遍地了。所以学生以为我义军还是先要谋夺湖广的襄阳、德安、荆州、承天四府”
他神采飞扬的道:“湖广盛产粮食又以地势来言同河南一样四通八达之地。夺下湖广东可攻南直隶南可攻两广贵州西可夺四川先夺取湖广为重地显然比陕西有利。”
“这位顾先生那我们打湖广势必要同左良玉所部碰上先生以为此战便比潼关之战简单?”
蔺养成很是看不起这些读书人满嘴跑运粮船当真办事却又是一无是处。他故意的开口敲打一下他。(未完待续。)
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